Samen met een gigantische robot bezoekt het buitenaardse wezen Klaatu de aarde. Ze hebben een belangrijke boodschap voor alle wereldleiders. Buitenaardse beschavingen houden de aarde al een lange tijd in de gaten en de manier waarop de mensheid met de natuur om gaat, baart hen zorgen. Maar Klaatu komt de aarde redden, zo beweert hij. Wetenschapper Helen en haar stiefzoon komen tussen Klaatu en de overheid in te staan en raken verscheurd tussen bureaucratische voorzichtigheid en de buitenaardse interventie.